Celtis australis: un árbol mediterráneo para no olvidar

Recuerdo que fue el colega y profesor Héctor Reyes quien primero advocó por el uso de Celtis australis en Chile, por ahí en la primera década de los 2000. Luego de eso, comencé a notarlo cada vez más frecuentemente no solo en Chile, sino que también durante mis pasadas por Madrid, Lisboa y Buenos Aires.

Eso ya me sirvió para entender que Celtis australis, comúnmente conocido en algunos países como almez europeo o almez mediterráneo, es una especie de fácil uso en situaciones urbanas mediterráneas o templadas, dado su origen geográfico original (ver mapa).

Mapa de distribución geográfica original de Celtis australis.

(Fuente: Caudullo, G. et al. 2017. Chorological maps for the main European woody species. Data in Brief, 12: 662-666)

Acá un resumen de sus características más relevantes:

· Especie de hoja caduca

· Tamaño medio a grande, 12 a 20 m

· Tasa de crecimiento moderado a bajo

· Flores y frutos pequeños de poca importancia ornamental

· Amplia adatación ambiental

· Especie de pleno sol o sombra parcial

· Ejemplares bien establecidos pueden tolerar heladas de hasta -15 °C

· Soporta períodos de sequía en verano, y zonas de inviernos húmedos prolongados

· Se puede establecer en una variedad de suelos, incluidos suelos arcillosos

· Es una especie relativamente sana, con pocas plagas o enfermedades importantes

· Muy baja necesidad de mantención general

En general, Celtis australis es valorada por su capacidad para adaptarse a diferentes condiciones climáticas y de suelo, lo que la convierte en una opción versátil para proyectos de paisajismo a nivel urbano o privado.

Aun cuando su tasa de crecimiento puede ser relativamente lenta en un inicio, esto puede mejorarse substancialmente al entregar condiciones óptimas de preparación del suelo, riego y fertilización en los primeros años de establecimiento.

Sin duda, que al igual que yo, estoy seguro de que de ahora en adelante reconocerán a Celtis australis como una muy buena alternativa como especie arbórea para proyectos de paisajismo urbano o privado.